Самая малая планета стала еще меньше
07-07-2008 21:36 • BBC
Самая маленькая планета Солнечной системы - Меркурий - становится еще меньше. Об этом свидетельствуют данные, полученные космическим аппаратом НАСА "Мессенджер".
Аппарат пролетел вблизи Меркурия в январе этого года. Полученная с его помощью информация свидетельствует о том, что диаметр планеты уменьшился почти на полтора километра.
Эксперты объясняют это явление медленным охлаждением ядра планеты.
В статьях, опубликованных в журнале Science, указывается на то, что одновременно с этим охлаждение ядра Меркурия усиливает магнитное поле планеты. Эту проблему ученые обсуждают давно.
"Охлаждение ядра планеты не только усиливает ее магнитное поле, но и приводит также к уменьшению ее размеров", - указывает Шон Соломон из Института Карнеги в Вашингтоне.
"А данные, полученные с космического аппарата "Мессенджер", указывают, что планета уменьшается примерно на треть больше, чем мы думали раньше", - добавил он.
Активная фаза
"Мессенджер" в начале года пролетел мимо Меркурия на расстоянии примерно 200 км от его поверхности.
Через несколько дней после пролета аппарата "Мессенджер" эксперты сообщили, что обнаружили свидетельства вулканической деятельности на Меркурии.
Очень большой интерес вызывает одно место - так называемый бассейн Калорис. Здесь обнаружены вулканические кратеры и "пирокластические" обломки пород, выбрасываемых из вулкана во время извержения.
В некоторых других районах также можно было распознать округлые структуры, подобные тем, которые присутствуют на Луне и на Марсе.
По мнению ученых, это метеоритные кратеры, глубиной до трех километров, заполненные лавой.
"Это очень большое количество лавы, и это говорит о том, что вулканы на этой планета были очень активными на раннем этапе своей истории", - сказал Джеймс Хед из университета Брауна.
По мнению экспертов, пик активности Меркурия мог быть от трех до четырех миллиардов лет назад.
Состав атмосферы
Камеры и другие высокотехнологичные приборы на борту аппарата "Мессенджер", подобные плазменному спектрометру (FIPS ), помогли составить представление о составе атмосферы планеты.
FIPS обнаружил вокруг Меркурия кремний, натрий и даже ионы воды.
Ученые считают, что они были выбиты с поверхности планеты солнечным ветром - потоком заряженных частиц, который бомбардирует Солнечную систему.
Меркурий - ближе всех планет находится к солнцу, и благодаря этому в полной мере ощущает на себе всю силу этого ветра. Многие из выбиваемых ветром атомов впоследствии улавливаются магнитным полем планеты.
"В магнитосфере Меркурия присутствует очень много различных ионов", - говорит Томас Зурбухен из университета Мичигана.
Магнитосфера создается ядром планеты, которое составляет 60% всей ее массы. Ядро, которое влияет на пространство вокруг планеты, также оказывает огромное влияние на ее ландшафт.
Еще новости сходной тематики:
• 01-10-2009 20:02 | Меркурий вблизи: странные борозды
• 27-03-2009 13:29 | Зонд MESSENGER запечатлел два примечательных кратера на Меркурии
• 06-07-2008 20:59 | Вскрыта аномальная активность Меркурия
• 05-03-2008 22:24 | Спутники завернули к новой физике
• 29-01-2008 12:30 | Выявлены различия между Северным и Южным полюсами Меркурия
• 27-01-2008 17:02 | Опубликован первый цветной снимок Меркурия аппаратом MESSENGER
• 22-01-2008 14:48 | На Меркурии найден кратер-телефон
• 18-01-2008 14:24 | Первые снимки сближения с Меркурием
• 16-01-2008 22:48 | Messenger отснял невиданную сторону Меркурия
• 16-10-2006 08:19 | В ноябре 2006 года Меркурий пройдет между Землей и Солнцем
Дополнительно статьи сходной тематики:
• Что такое планета?
• Планеты в сумерках
• Редкий "танец" пяти планет и Луны
• Луна и планеты около Эйфелевой башни
• Очень большой массив радиотелескопов
• Венера - сестра планеты Земля
• Юпитер и его семейство
• На юго-западе Меркурия
• Ученые Аризонского универа открывают свойства поверхности Титана
• Полушарие Меркурия
+ Все новости от “BBC”
+ Все новости за 7 июля 2008 года
+ Все новости за 28 неделю 2008 года
+ Все новости за июль 2008 года
+ Все новости за 2008 год
+ Все новости сходной тематики
Ключевые слова: Меркурий, Messenger
Разделы: астрономия.
