M17: фабрика звезд в Туманности Омега

Пояснение: В глубинах темных облаков, состоящих из пыли и молекулярного газа, известных как туманность M17, продолжается образование звезд. Внешнее сходство с заглавной греческой буквой Омега было причиной того, что молекулярное облако получило название Туманность Омега, но известно также как Туманность Лебедь, Подкова и M17. Темный цвет молекулярных облаков объясняется тем, что излучение звезд фона поглощается частицами плотной углеродной пыли, похожей на копоть. Образовавшиеся яркие массивные звезды выделяют мощное высокочастотное излучение, под действием которого пелена дыма постепенно испаряется. Туманность M17, изображенная на рисунке, видна в бинокль в созвездии Стрельца. Она находится на расстоянии 5000 световых лет, ее размер 20 световых лет в поперечнике.