Колонны и струи Трехрaздельной туманности

Пояснение: Пылевые колонны, хоть и состоят из крайне разреженного вещества, земному наблюдателю могут казаться горами в межзвездном пространстве.

Эта пыль не разлетается сразу потому, что колонны состоят из более плотного и холодного вещества, чем окружающая среда. Силы гравитации удерживают пылинки вместе, однако с течением времени пылевые туманности постепенно разрушаются. Фотография иллюстрирует конец жизни огромных газо-пылевых колонн в Трехраздельной туманности, прерывающиеся меньшими колоннами (направленными вверх на фото) и необычным джетом (направленным влево). Этот джет, простирающийся почти на световой год, не был бы виден без дополнительной “подсветки” звездой. Розовые точки – это молодые маломассивные звезды. Звезда, слева от маленького столба, медленно теряет свое вещество – его “сдувает” излучение очень яркой звезды, которая не показана на картинке и находится правее.

По мере того, как газ и пыль испаряются, колонны становятся более прозрачными, так что примерно через 20,000 лет мы, возможно, сможем наблюдать скрытую сейчас звезду – источник струи.