Внутри Слоновьего хобота

Пояснение: С помощью инфракрасного космического телескопа им.Спитцера (переименованного недавно в честь американского астронома Лаймана Спитцера) получены новые замечательные изображения темной глобулы - туманности Слоновий хобот. Внутреннее содержание глобулы видно только в ИК-диапазоне, в других участках спектра она непрозрачна. Рисунок, который вы видите, представляет собой фотомонтаж на основе данных, полученных аппаратурой этого телескопа. Глобула погружена в светящуюся эмиссионную туманность IC 1396, которая находится на расстоянии 2450 световых лет в направлении на созвездие Цефей. Внутри глобулы видны яркие красноватые объекты. Это протозвезды, которые в оптическом диапазоне скрыты от нас пылью. Цвета на рисунке условны, закрученные волокна, излучающие в ИК-диапазоне, простираются на 12 световых лет. Они состоят в основном из пыли, молекулярного водорода и сложных комплексов молекул, так называемых полициклических ароматических гидроуглеродов. Космический телескоп им.Спитцера ранее назывался Инфракрасным космическим телескопом (ИКТ). Его предназначение - исследовать Вселенную в инфракрасных длинах волн. Космический телескоп им.Спитцера является завершающим элементом в проекте NASA "Большие Обсерватории", в который вошли также космический телескоп им.Хаббла, гамма-обсерватория Комптон и рентгеновская обсерватория Чандра.