Объект 2003 DW – почти планета

Транснептуновый объект пояса Койпера, получивший временное название 2004 DW, был обнаружен американскими астрономами М.Броуном, Ч.Труйлио и Д.Рабиновичем на фотографиях сделанных 17 февраля 2004 г. (это та же группа исследователей, которая в 2002 году открыла Квавар (Quaoar)). По нескольким последовательным наблюдениям была установлена его орбита: объект удален от Солнца на 2.4 миллиарда километров. После этого оказалось, что это самый большой объект Солнечной системы открытый за последние 74 года (после открытия в 1930 году Плутона): его диаметр составляет 1600 км, т.е. он меньше Плутона (2300 км), но больше Квавара (1200 км). Диаметр 2004 DW был определен фотометрическим способом (по сравнению блеска и расстояния до объекта), при этом предполагалось, что альбедо поверхности данного объекта составляло 9% (если поверхность 2004 DW более темная, то он еще больше).

Вероятно этот объект не будет считаться планетой, для этого он все-таки слишком мал, а будет отнесен к телам промежуточным между планетами и астероидами ("планетоидам").

В полдень 15 марта 2004 г. в информационном центре NASA должна состояться пресс-конференция, посвященная 2004 DW. Вероятно там будут сообщены какие-то новости и подробности. Будем ждать.

Ниже приведены несколько рисунков и изображений, касающихся объекта 2004 DW.

Серия снимков сделанных на Паломарском телескопе в Калифорнии. Перемещающаяся точка вблизи центра изображения – 2004 DW. [Объем большого изображения около 600К.]

Фотография 2004 DW (обведен в рамку), сделанная Чедом Труйлио на обсерватории Gemini.

Орбиты и текущие положения объекта 2004 DW, Плутона (Pluto), Нептуна (N), Урана (U), Сатурна (S) и Юпитера (J). Орбита 2004 DW нарисована пунктиром. Черная точна в центре - Солнце.

(Материалы для данной заметки и изображения были взяты с сайтов Caltech Astronomy, Вопросы про 2004&DW и NASA: космический телескоп нового поколения.)