Предполагаемый пейзаж на Титане

Пояснение: Как выглядит поверхность Титана? Плотные облака всегда делали самый большой спутник Сатурна загадочным, и поэтому серьезно рассматривались даже такие маловероятные гипотезы, как метановые дожди и озера. На этой неделе от космического аппарата Кассини, находящегося на орбите Сатурна, должен отделиться зонд Гюйгенс, который попытается совершить посадку на скрытый облаками спутник в начале января. На этой картине показан пейзаж, который может обнаружить Гюйгенс. Конечно, это только предположение, но оно основано на известных сейчас фактах. Углеводороды окрашивают озера и скалы из замерзших метана и аммиака в оранжевый цвет. Для наглядности зонд Гюйгенс показан опускающимся на парашюте, а вверху пролетает изображенный в увеличенном виде аппарат Кассини. Сатурн, который скорее всего закрыт облаками, просвечивает вдали. Что в действительности обнаружит Гюйгенс? Находятся ли составные части живых организмов в замерзшем виде на поверхности Титана? Окажется ли истина необычнее фантазии?

Новости: январская лекция редактора APOD в Нью-Йорке