Спираль белых карликов

Пояснение: В двойной звездной системе J0806, находящейся на расстоянии около 1600 световых лет, два плотных белых карлика обращаются один вокруг другого за 321 секунду. Интерпретируя результаты рентгеновских наблюдений, проведенных обсерваторией Чандра, астрономы утверждают, что впечатляюще короткий орбитальный период постоянно уменьшается, и звезды все больше сближаются. Хотя сейчас расстояние между ними составляет около 80 тысяч километров (расстояние от Земли до Луны – 400 тысяч километров), эти звезды должны слиться. Изображенная на этом рисунке "смертельная спираль" замечательной системы J0806 является следствием Общей теории относительности Эйнштейна, которая предсказывает, что белые карлики потеряют энергию своего орбитального движения в результате излучения гравитационных волн. Действительно, J0806 может быть одним из самых мощных источников гравитационных волн в нашей Галактике, и его излучение можно будет обнаружить с помощью будущих космических детекторов гравитационных волн.