Шаровое скопление M72

Пояснение: Когда-то шаровые скопления господствовали в нашей Галактике. В те далекие времена, когда наша Галактика только сформировалась, по ней бродили тысячи шаровых скоплений. А теперь в Галактике осталось менее двух сотен. Большинство шаровых скоплений разрушились на стадии, когда они часто встречались друг с другом и летали мимо галактического центра. Те, что остались, старше любого ископаемого на Земле, старше любой структуры в нашей Галактике и даже определяют предел на возраст Вселенной. В нашей Галактике Млечный Путь есть лишь несколько молодых шаровых скоплений, а возможно, что их вообще нет, поскольку условия для их формирования в настоящее время отсутствуют. На сегодняшней картинке представлено изображение с космического телескопа им. Хаббла. Здесь показаны свыше ста тысяч звезд скопления M72. Размер M72 — примерно 50 световых лет, оно располагается в 50 тысячах световых лет от нас. Скопление можно обнаружить даже в небольшой телескоп в направлении на созвездие Водолея.