Органический туман

Ученые разработали атмосферную модель, способную объяснить многие странные свойства спутника Сатурна - Титана. Больше всего этим космическим объектом издавна интересовались астробиологи, которые считают, что климат и состав атмосферы на Титане почти такие же, какими были на Земле задолго до появления на ней жизни. Дело в том, что "воздух" на Титане, как и на нашей планете, содержит азот, а слабая дымка над спутником Сатурна напоминает земной смог. По мнению ученых, "туман" может оказаться одним из последствий добиотических химических процессов, которые в далеком будущем смогут привести к появлению на нем жизни. Считается, что молекулы метана и азота на Титане превращаются в сложные органические вещества, - гидрокарбонаты, а, возможно, и аминокислоты - строительные блоки всего живого на Земле. Полученные аппаратом Вояджер в 1980 году снимки спутника Сатурна поставили перед учеными множество вопросов. Так было обнаружено, что дымка в летнем полушарии имеет значительно большую яркость, чем в зимнем и, в добавок к этоиу, у полюсов ее толщина значительно больше. Еще более удивительным оказался слой "тумана", отделенного от основной атмосферы Титана, и имеющий вид плавающей оболочки.

Первоначальные выводы, сделанные исследователями в ходе последних экспериментов, описывают многие из этих феноменов. В соответствии с разработанной учеными моделью, солнечный свет нагревает дымку, управляя ветрами, перемещающими, в свою очередь, всю ту же дымку. Даже самые маленькие ее частицы успевают за один сезон, продолжающийся на спутнике четыре земных года, переместиться от полюса к полюсу. Те микроскопические частицы, что сформировались в верхней части атмосферы Титана, не успевая за время полета к полюсу осесть, и о бразуют, по всей видимости, призрачную оболочку.