NGC 4449: маленькая галактика крупным планом

Пояснение: Часто кажется, что вся слава достается величественным спиральным галактикам. Их голубые молодые звёздные скопления и розоватые области звездообразования, протянувшиеся вдоль закрученных спиральных рукавов, гарантированно привлекают внимание. Однако в маленьких неправильных галактиках тоже рождаются звёзды. Например, в галактике NGC 4449, находящейся на расстоянии 12 миллионов световых лет от нас. В ширину она занимает меньше 20 000 световых лет. Эта маленькая островная вселенная сравнима по размеру с соседкой Млечного пути — галактикой Большое Магелланово Облако (БМО). Этот замечательный детальный снимок хорошо изученной галактики с космического телескопа имени Хаббла был переобработан, чтобы выделить красноватое свечение водородных облаков. Некоторые из многочисленных областей звездообразования в NGC 4449 по размерам больше, чем области в БМО. В них видны огромные межзвёздные арки и пузыри, сформированные звёздным ветром массивных, короткоживущих звёзд. NGC 4449 — член группы галактик в созвездии Гончих Псов. Взаимодействие с соседними галактиками повлияло на интенсивность звездообразования в NGC 4449.