Смотря в лицо NGC 6946

Пояснение: Из нашего выгодного положения в Галактике Млечный Путь мы видим NGC 6946 “плашмя”. Эта большая, красивая спиральная галактика находится на расстоянии всего в 10 миллионов световых лет, за множеством звезд переднего фона из высоко поднимающегося на небе созвездия Цефея. Следуя взглядом от яркого ядра наружу, вдоль широко раскрытых, распадающихся на отдельные детали спиральных ветвей, мы увидим поразительное изменение цвета галактики – от желтоватой окраски старых звезд в центре галактики до голубых молодых звездных скоплений и красноватых областей звездообразования. NGC 6946 также ярка в инфракрасном свете и богата пылью и газом, в ней звезды очень часто рождаются и умирают. Действительно, в 20-м веке по крайней мере шесть сверхновых – взрывов, сопровождающих смерть массивных звезд, были открыты в NGC 6946. На этом четком составном цветном цифровом изображении можно увидеть маленькую структуру типа перемычки в великолепном ядре галактики.