Сегодня в сети появилась интересная анимация, иллюстрирующая эволюцию трёх довольно крупных галактик — нашего Млечного пути, M31 и M33. О мелочевке типа Магеллановых облаков не стоит даже и заикаться — на фоне той же M33 они настолько малы, что их попросту рассеет.

Вид M31 с нашей планеты в будущем.

Если вкратце, то через 4 миллиарда лет M31 и Млечный путь ждёт колоссальное столкновение. В результате которого обе галактики разорвёт на куски и они превратятся из спиральных в огромную эллиптическую галактику. Этапы этой катастрофы можно увидеть на картинках ниже:

Этапы столкновения галактик.

• Первый ряд, слева — наши дни.
• Первый ряд, справа — через 2 миллиарда лет — самый большой объект на небе — диск M31.
• Второй ряд, слева — через 3.75 лет — диск M31 раскинулся на всё небо.
• Второй ряд, справа — через 3.85 миллиарда лет — мебо в сполохах звездообразования.
• Третий ряд, слева — через 3.9 миллиарда лет — продолжается звездообразование.
• Третий ряд, справа — через 4 миллиарда лет — форма галактик искажена гравитацией.
• Четвертый ряд, слева — через 5.1 миллиарда лет — ядра Млечного пути и M31 самые яркие на небе.
• Четвертый ряд, справа — через 7 миллиардов лет — свет от звёзд получившейся огромной эллиптической галактики доминирует на небе.

Обратите внимание на верхний правый снимок — M31 ещё довольно далеко, но гравитационная деформация Млечного пути уже началась. Ну а на последних двух картинках хорошо видна каша из звёзд — это типичный вид изнутри эллиптической галактики.

M33 во время столкновения двух гигантов бросит в движение по спирали, которая приведёт к столкновению её с результатом слияния M31 и Млечного пути.

На анимации всё это выглядит просто шедеврально!

Visualization Credit: NASA; ESA; and F. Summers, STScI
Simulation Credit: NASA; ESA; G. Besla, Columbia University; and R. van der Marel, STScI
Credit: NASA; ESA; Z. Levay and R. van der Marel, STScI; T. Hallas, and A. Mellinger

Взять PDF-версию этой статьи